Секвоя

Секвойя (Sequoia) є воістину унікальним феноменом рослинного світу. Стовбур цього представника сімейства таксодієвих (Taxodiaceae) має 6 – 11 метрів у діаметрі і досягає 110 метрів у висоту. Ще цікавіший факт про тривалість життя дерева. У Родвуодському заповіднику збереглася секвоя, яку індіанці використовували як вишку для спостереження і розведення сигнальних багать. Вік її – 5000 років і не дивлячись на такий солідний вік, вона продовжує рости!
Росте секвойя на Тихоокеанському узбережжі Північної Америки, в лісах Каліфорнії і Південного Орегону. Правда, вчені багатьох країн стверджують, що в далекі геологічні періоди це незвичайна рослина була поширена майже по всій північній півкулі, аж до острова Шпіцберген. Назву свою секвойя отримала на честь вождя індіанського племені черокі Sequoyah – автора складової азбуки і першого народного просвітителя.
Ця хвойна ядрова порода має тверду, стійку до гниття деревину, яка застосовується у виробництві меблів, шпал, вагонів, телеграфних стовпів, підводних споруд, черепиці та паперу. За властивий їй червонувато – коричневий колір, секвою називають ще і «червоним деревом». Завдяки відсутності запаху, її деревина ідеально підходить для виготовлення ящиків та коробів для зберігання сигар та тютюну, а також бочок, в яких можна тримати мед.
Секвойя відрізняється дуже швидким зростанням, і їй зовсім не шкодять паразити. Деревина цього дерева містить фітонциди, які відлякують численних шкідливих комах і тримають їх на значній відстані. Вражає і життєздатність цього дерева, завдяки якій воно поновлюється пагонами від пнів. Цей факт вельми дивує вчених, бо такий спосіб «продовження роду» не характерний для більшості представників класу хвойних.
Є маса цікавих фактів про цю дивовижну дерева. Підраховано, що загальна вага деревини однієї секвої може перевищувати 1000 тонн, і для її перевезення знадобиться склад з 60 вагонів. Гігантськими розмірами дерева поспішив скористатися один заповзятливий американець, який у старому стовбурі однієї такої секвої, влаштував ресторанчик на 50 відвідувачів. У стовбурі іншого поваленого дерева він спорудив гараж, щоб відвідувачам було де припаркувати авто. А в Національному парку Секвойя, в Каліфорнії, є автомобільний тунель «Tunnel Log», зроблений в стовбурі впав під час бурі велетня.